Een ravelijn als vestiging

Een ravelijn is een onderdeel van een vesting. Het is een vijfhoekig of redanvormig versterkt eiland dat zich aan de buitenkant van de vestingmuur bevindt, maar dat in sommige gevallen aan de vesting is vastgebouwd. De punt van het ravelijn steekt dan uit in de vestinggracht.

Het ravelijn bevindt zich halverwege de bastions, vaak voor de toegangspoort van de vesting, maar het kan ook het gordijn (ook courtine genaamd, dat is de muur tussen twee bastions) met de schouderhoeken van de naburige bastions verdedigen.

Een ravelijn kon ook worden gebruikt voor andere doeleinden, bijvoorbeeld als huisvesting van jagers die werkten buiten de vesting en ook een functie konden hebben in de verdediging van de stad.